内容简介喜马拉雅东段的广大山地，是沟通中国和印度的重要通道。早在鸦片战争前十五年即1825年，英国殖民主义者就派出探险家到这里考察，自此以后的一百多年来，英、印、法等国的探险家、传教士和人类学家，纷纷到这神秘的地域进行考察，出版了大量报导和专著，引起世人的轰动。可直到本世纪七十年代，中国学术界对这一边睡要地仍知之甚少。为此中国社会科学院民族研究所派遣李坚尚等人前去考察，填补学术空白。本书是作者1980年的考察纪闻。纵观全书，作者以探险家的胆识、学者的严谨、文学家的笔触、人类学家的视野，对地球第三极这一地域的壮丽河山、婚姻家庭、宗教习俗、社会结构、道德观念和历史珍闻，作了生动的记述。所言事象，均系作者的所见所闻，弥足珍贵。